Blog du freelance

"Les Ateliers du Freelance" Semaine 4, communiquer différemment

Avez-vous remarqué que ceux qu'on remarque sont toujours ceux qui ne font pas comme les autres ? Alors, je me demande pourquoi nous continuons à vouloir baisser la tête et à rentrer dans le rang.

Osez, créez... Vous effraierez sans doute certains clients, mais vous en ferez rêver d'autres. Rappelez-vous qu'on ne peut pas plaire à tout le monde, et que la meilleure façon de plaire est d'être soi-même. 

J'ai compilé 4 idées de communication que je trouve maligne et originale. A vous de vous en inspirer pour trouver votre voie !

Une boîte à pizza
J'ai commandé ce magazine papier sur Internet parce qu'il parlait de Paul Smith (un de mes héros) et parce que sa forme était originale - en forme de frisbee. Encore plus surprenante, la façon dont il m'a été envoyé : dans une boîte à pizza ! C'est simple, original et mérite qu'on en parle - la preuve...

Un cadre numérique
Passage du Panorama, Paris 2°. A l'entrée de ce passage, il y a l'atelier d'une artiste. Elle crée de jolies boîtes en carton et en tissu. Pour montrer ses créations, elle les a prises en photo et les fait défiler en slide-show sur un cadre numérique en vitrine. Quand sa boutique est fermée, on peut quand même découvrir ses oeuvres. J'aime bien ce détournement d'utilisation, qui valorise son travail.

Une histoire dans la doublure
Rapha est une marque de vêtements pour les cyclistes. Une marque qui va à contre-courant des maillots fluo et des shorts affreux qui semblent être la norme dans la mode cycliste. Eux, non. Ils font différemment. J'ai acheté un vêtement contre la pluie et, surprise, à l'intérieur de ce vêtement, il y avait un texte avec une photo. Ce texte racontait l'utilisation d'un vêtement imperméable par un cycliste, lors de l'ascension d'un col renommé, dans les années 30. J'ai trouvé cela très intéressant, original et cela m'a conforté dans mon choix d'un vêtement pas comme les autres. 

Signature dans l'immeuble
Je viens d'écrire un bouquin (si cela vous intéresse, voici un lien vers un article qui en parle). J'ai donc laissé un petit mot dans les boîtes aux lettres de mes voisins qui ont des enfants (mon livre vous aide en fait à devenir un super papa !) pour les inviter à une signature chez moi, entre voisins, autour d'un verre. De même, j'ai également contacté la librairie de mon quartier, car elle organise régulièrement des signatures avec des auteurs.

"Les Ateliers du Freelance" Semaine 4, nos outils de promotion

Etre freelance, c'est le faire savoir. A notre disposition, nous avons de très nombreux pour nous y aider :

- carte de visite,

- blog,

- site internet,

- plaquette,

- partenariats,

- publicité (magazine, achats de mots clés Google...),

- etc...

Aujourd'hui, j'aimerais vous (re)parler du blog. J'en parle très souvent ici, mais je pense que c'est vraiment indispensable pour un freelance, quelle que soit son expertise. Donc, si vous avez un peu de temps cette semaine, prenez-le pour vous lancer. En plus, faire un blog, c'est gratuit, et cela peut vous rapporter gros.

Pour mémoire, voici quelques liens, histoire de vous donner de bonnes raisons de vous lancer si vous n'en avez pas encore. Ces billets vous donneront des idées pour écrire... 

Trois raisons d'avoir un blog quand on est freelance
http://blog.freelance.com/mon_weblog/2008/12/freelances-3-excellentes-raisons-davoir-un-blog.html

Freelances, avez-vous un blog ?
http://blog.freelance.com/mon_weblog/2009/09/avezvous-un-blog-.html

Que doit avoir votre site Internet ?
http://blog.freelance.com/mon_weblog/2010/03/que-doit-avoir-votre-site-internet-de-freelance-.html

Est-ce que votre blog attire des clients ?
http://blog.freelance.com/mon_weblog/2010/05/estce-que-votre-blog-attire-des-clients-.html

Si vous avez un blog, je vous invite à laisser son adresse en commentaire. 

"Les Ateliers du Freelance" Semaine 3, les clients : quelques idées pour fidéliser et trouver de nouveaux clients

Voici une petite sélection d'articles pour vous aider à trouver et fidéliser vos clients. Si vous avez des références à partager, n'hésitez pas à nous en faire profiter, en commentaire de ce billet.

Où trouver vos clients ?

http://blog.freelance.com/mon_weblog/2009/01/trouverdesclients.html

Comment fidéliser vos clients ?

http://blog.freelance.com/mon_weblog/2009/04/freelances-comment-fid%C3%A9liser-vos-clients-.html

Chouchoutez vos clients
http://blog.freelance.com/mon_weblog/2009/09/chouchoutez-vos-clients-.html


Que faire face à un client "vampire" ?

http://blog.freelance.com/mon_weblog/2009/09/que-faire-face-%C3%A0-un-client-vampire-.html

Comment se débarrasser d'un client "boulet" ?

http://blog.freelance.com/mon_weblog/2009/05/comment-se-d%C3%A9barrasser-du-client-boulet-.html

Vos anciens clients seront (peut-être) vos prochains clients

http://blog.freelance.com/mon_weblog/2009/06/vos-anciens-clients-seront-peut%C3%AAtre-vos-prochains-clients.html

101 idées pour trouver des clients (en anglais)
http://freelanceswitch.com/finding/101-ideas-to-get-more-freelance-work-and-generate-new-client-leads/

Comment trouver le client parfait ? (en anglais)

http://freelanceswitch.com/finding/how-to-find-your-perfect-client/

Comment trouver des clients près de vous ? (en anglais)
http://webdesignledger.com/tips/how-to-find-local-clients-for-your-freelance-business

Dépasser les attentes de vos clients (en anglais)
http://www.simonstapleton.com/wordpress/2009/03/27/freelancers-get-client-wow-factor-by-managing-their-expectations/

"Les Ateliers du Freelance" Semaine 3, les clients : quelques outils pour organiser vos clients et prospects

Vos clients constituent un capital qu'il faut entretenir au quotidien. De la même façon, vous devez avoir une stratégie autour de vos "prospects" (diable, comme je n'aime pas ce terme...) que vous avez glanés, ici et là, sur un salon, à une conférence,...

Vous pouvez "gérer" ces contacts à la main, dans un petit carnet tout simple, les lister et les classer dans un fichier Excel ou, si vous préférez, dans Google Contact, Outlook,...

A côté de ces méthodes, il existe des outils plus sophistiqués, dits de CRM (Customer relationship management), permettant de gérer ses clients au quotidien, relancer vos prospects, y associer des tâches,... 

Personnellement, je suis en train d'en essayer quelques uns, car j'ai besoin d'un outil pour m'aider à mieux suivre mes clients, relancer certains contacts,... Autant de tâches que "j'oublie" parfois au quotidien, en particulier quand je dois répondre à une demande urgente d'un client - bref, vous voyez ce que je veux dire... ;)  

En voici une sélection - si vous en utilisez un parmi ceux-là, n'hésitez pas à nous en parler, à nous dire ce que vous aimez, si cela vous aide vraiment,... Et si vous êtes l'éditeur d'une solution de CRM que des freelances peuvent utiliser, faites-nous signe en commentaire.

Notez que la plupart de ces outils disposent de version d'évaluation gratuite, pratique pour vous faire une idée précise de leur potentiel. 

Certains d'entre vous me diront que ces outils paraissent plus adaptés à des entreprises qu'à des freelances. Honnêtement, je pense que certains de ces outils sont au contraire très bien adaptés à nous et nous obligent aussi à avoir une démarche plus professionnelle dans la gestion de nos clients et de nos prospects (grrr....).

Highrise
http://highrisehq.com/
37signals est à l'origine de Highrise. C'est une société que j'aime beaucoup (je vous en reparlerai très prochainement, car ces fondateurs viennent de sortir un livre épatant, Rework), qui est aussi à l'origine de Basecamp, un outil de gestion de projets en ligne que j'utilise régulièrement. J'ai donc un a priori très favorable :)

Zoho CRM
http://www.zoho.com/crm/index2.html
Zoho est un éditeur d'outils en ligne plutôt bien pensés pour nos business - j'en ai d'ailleurs parlé ici même à plusieurs reprises. Cet outil de CRM, que vous pouvez passer en français dans les paramètres, me semble plutôt intéressant et complet.

SugarCRM
http://www.sugarcrm.com/
Un outil Open Source qui paraît très complet, avec des rapports vous permettant de suivre vos "prospects", vos clients,... 

Relationship
http://www.jumsoft.com/relationship/
C'est un outil exclusivement réservé à Mac. Ses plus : une intégration avec les outils natifs du Mac (iCal, Mail,...).  

Oprius
http://www.oprius.com/
Son design est sympa, ses fonctionnalités simples et claires. Un outil qui me semble classique et pratique.

"Les Ateliers du Freelance" Semaine 3, les clients : 29 questions à poser à vos clients

Quand on travaille avec un client, on apprend à le connaître au fur et à mesure que le projet avance. Souvent, on est agréablement surpris ; d’autres fois, c’est plus nuancé... A mon sens, il est très important de faire connaissance AVANT.

Faire connaissance consiste à lui poser quelques questions, histoire de bien comprendre l’entreprise, ses valeurs, le projet pour lequel on fait appel à votre talent,... Voici quelques questions, inspirées d’un article en anglais.  

L’entreprise et votre interlocuteur
- 
Quel est votre business ?
- 
Depuis quand la société existe ?
- 
Quelle est la taille de votre entreprise ?

- Qui sont vos clients ?

- Qui sont vos concurrents ?
- 
Email, téléphone,... Par quel moyen préférez-vous être contacté ?



Les valeurs de l’entreprise
- 
Qu’est-ce qui est le plus important pour vous : la qualité ou la rapidité ?

- A quel fréquence souhaitez-vous être tenu au courant de l’avancée du projet ?
- 
Faites-vous appel régulièrement à des freelances ?

- Etes-vous d’accord si je fais appel à des freelances partenaires pour certaines parties du projet ?
 


Le projet
- 
Quel est l’objectif du projet ? 

- Avez-vous un exemple qui ressemblerait au projet que vous me confiez ?  

- Est-ce un projet stratégique pour votre entreprise ? 

- A-t-il un impact auprès de vos clients ?
- 
Qui sera mon contact pour ce projet ?

- Mon contact sera-t-il facilement joignable et disponible si j’ai des questions à poser ?
- D’après vous, quelles types de difficultés je risque de rencontrer ?



Les détails
- 
Quel est le budget pour ce projet ?

- Quelle est sa deadline ?

- Comment allez-vous payer ? 

- Quels sont vos délais de paiement ?

Le bilan

- Etes-vous satisfait ?
- 
Avez-vous des suggestions à faire par rapport à ce qui a été réalisé ?

- Anticipez-vous d’autres projets de même nature ?

- Ce projet aura-t-il besoin d’être remis à jour prochainement ?
- 
Avez-vous d’autres projets à me confier ?
- 
Avez-vous régulièrement besoin de freelances ? 

- Est-ce que je peux utiliser votre projet parmi mes références ?

- Seriez-vous OK pour faire un témoignage sur mon blog/site ?

"Les Ateliers du Freelance" Semaine 3, les clients

Trouver des clients... C'est LA préoccupation première de tout freelance. Sans client, pas de boulot et sans boulot... Bref, c’est vital, et c’est souvent (très) difficile à dénicher. Pour autant, ce n’est pas «mission impossible» - heureusement :)

Bien souvent, ces clients sont près de nous, et il suffit parfois de demander pour... recevoir ! Pendant cette semaine, je vous donnerai quelques idées. J'espère qu'elles vous seront utiles. Et si vous aussi en avez testé certaines, partagez-les avec nous !

L'analyse
Avant de vous lancer à la chasse aux clients, analysez toujours la façon dont vous trouvez aujourd'hui vos clients. Bouche à oreille, via les réseaux sociaux, d'anciens clients,... ? Identifiez les canaux principaux de business, et essayez de creuser encore plus ceux qui marchent déjà très bien. Pour les autres, essayez-les également. Par exemple, si vous n'avez jamais trouvé de clients via les réseaux sociaux, fixez-vous l'objectif d'avoir un client d'ici à 3 mois. Bâtissez un plan, et tenez-vous y. Pour vous y aider, je vous invite à lire les billets publiés la semaine dernière.

Vous cherchez du boulot ? Dites-le.
Ne faites pas votre timide : parlez-en à votre entourage, à vos proches, à vos voisins (eh oui, aussi à vos voisins !)... Parlez-en aussi à des amis freelances, qu'ils soient ou non sur le même créneau que vous. Certains se feront un plaisir de vous aider - surtout si vous les avez déjà aidés par le passé ;) Nous sommes parfois concurrents, mais souvent, on préfère rendre service à son client en lui proposant un freelance plutôt que de le laisser dans la panade...

Vos clients
Vous travaillez déjà pour eux - et apparemment,  ils aiment votre travail, vous êtes donc en confiance. Questionnez-les sur leurs projets, faites-les réagir sur leur actualité,... Bref, parlez avec eux, et essayez d'en savoir plus. L'idée est de savoir quel type de projet ils sont "sous le coude" de façon à vous "placer" au moment opportun. Demandez à votre interlocuteur de vous faire rencontrer certains de ses collègues pour leur présenter votre expertise.

Vos anciens clients
On a souvent tendance à les oublier une fois terminé le projet pour lequel ils nous avait fait travailler. Et c'est un tort ! Reprenez contact avec eux. Appelez-les, demandez-leur des nouvelles. Proposez-leur de passer les voir, d'aller prendre un café ou de déjeuner avec eux. C'est ainsi qu'on entretient son réseau - à faire surtout si vous n'avez pas besoin de clients...

Les pièges à clients
J'ai de la chance : je ne cherche pas de clients, ce sont eux qui me trouvent ! Et s’ils me trouvent, c’est parce que je «produis» des choses qui les intéressent ou leur donnent envie d’en savoir plus sur moi. Cela peut être des articles sur votre blog, un podcast, une interview vidéo, une exposition de vos photos, un ebook sur "comment aider les entreprises à travailler avec un graphiste ou un traducteur", un comparatif entre des méthodes de gestion de projets,... Que sais-je... Et ne me dites pas que vous ne "savez" pas faire ce que je viens de vous énumérer : si c'est le cas, faites simplement ce que vous savez faire.

Des rencontres
Salons, conférences, réunions d'anciens élèves, colloques, mais aussi boulangerie, café du coin, dans le bus, le métro... Dès lors que vous êtes en contact avec du monde, il y a toujours des chances de trouver vos futurs clients. Personnellement, j'ai rencontré des clients dans l'avion, le train, dans des cafés... et même en vacances ! Soyez ouvert, réceptif, curieux, mais sans être rentre-dedans ! Parlez de votre expertise, avec passion et l'envie de la partager. Si votre interlocuteur a aimé votre contact, il peut vous recommander.