Blog du freelance

"Les Ateliers du Freelance" Semaine 1, l'état d'esprit du freelance : Rencontrer d'autres freelances

Etre freelance, c'est tout sauf rester seul dans son coin ! Le mythe de l'indépendant, limite ermite et asocial, est mort. C'est bien simple, regardez autour de vous : les freelances qui réussissent sont ceux qui ont un bon réseau, ceux qui rencontrent d'autres freelances, et ceux qui s'ouvrent aux autres et qui partagent sans compter.

Par rapport aux autres freelance, de façon générale et vis à vis de ceux qui possèdent la même expertise que vous, vous pouvez soit :

1) les ignorer,
2) les considérer comme des ennemis,
3) les voir comme des amis, membres potentiels de votre réseau.

Il est clair que beaucoup de freelances optent pour les deux premières options. Et c'est humain : il est tellement plus simple d'ignorer la concurrence et/ou de se dire qu'ils représentent une menace pour son business. C'est réconfortant.

Or, je pense sincèrement que ce n'est pas la bonne attitude à avoir parce qu'elle est contreproductive et constitue une réelle menace pour son propre business.

Voici pourquoi :
- Les ignorer ne mène à rien. Au contraire : vous vous refermez sur vous et n'êtes plus concentré que sur vous. A la longue, vous risquez de tourner en rond, et votre art risque de s'appauvrir...

- Des ennemis ? Bien sûr, certains freelances vous "piqueront" des contrats, mais au lieu de vous dire cela, dites-vous plutôt que c'est vous qui avez perdu le contrat. Jeter la pierre aux autres est simple, se regarder en face et chercher l'erreur dans sa proposition, c'est plus compliqué,mais tellement plus enrichissant pour la suite... Chercher à améliorer ses propositions, à être plus créatif tant dans la forme que sur le fond, ce sont là de vrais pistes à explorer qui feront la différence auprès de vos clients...

- En faire des membres de votre réseau. C'est tentant, mais c'est aussi effrayant : en parlant de mes clients à certains freelances, ne vont-ils pas essayer de me les voler ? Oui sans doute, car il y a des gens peu scrupuleux, mais ne généralisez pas. Il y a aussi beaucoup de gens honnêtes. Et puis rappelez-vous que si vous travaillez pour un client, c'est que ce client apprécie votre expertise. A ses yeux, vous êtes le meilleur. Est-ce qu'un freelance qui vous vole le contact est identique à vous ? Propose-t-il les mêmes idées, la même façon de régler les problèmes de votre client ? J'en doute. 

Et maintenant ?
Et maintenant, je vous encourage à vous rencontrer, à échanger et travailler ensemble !

J'ai, il y a quelques temps, crée la première carte de France des Freelances. Son but : nous révéler les uns aux autres. Montrer que nous ne sommes pas seuls et que, parfois, à deux pas de chez soi, travaille un autre freelance !

Inscrivez-vous, et recherchez d'autres freelances dans votre secteur géographique. Un conseil : ne cherchez pas forcément des freelances qui ont la même expertise que vous - au contraire ! En prime, voici quelques conseils pour y optimiser votre présence. 

Une fois fait, vous pouvez aussi rejoindre des groupes, associations et autres rencontres informelles entre freelances. Il en existe quelques unes, comme le Café des Freelances, et certaines autres sur Meetup (tapez le nom de votre ville, et voyez ce qui s'y passe).

Et puis s'il n'y en a pas, rien ne vous empêche de créer votre propre réunion, en commençant avec des freelances que vous connaissez. Pour vous y aider, j'ai récemment écrit une petite méthodologie qui, j'espère, vous aidera à montrer votre propre réunion.

En rencontrant d'autres freelances, vous enrichissez votre réseau. Avec certains, vous sentirez des atomes crochus qui déboucheront, peut-être, sur des projets communs. En plus, en cas de surcharge, il est toujours appréciable de connaître un freelance en qui on a confiance pour lui confier un travail qu'on ne peut pas honorer, faute de temps.

Travailler ensemble peut aussi se faire dans le cadre de lieux de coworking, ces espaces où des indépendants travaillent. Il y a quelques mois, j'ai interviewé Nathaniel, de La Cantine, LE lieu du coworking à Paris. D'autres initiatives sont en train de voir le jour, dont une à Bordeaux. 

Comment créer une rencontre entre professionnels ?

J'adore organiser des rencontres "physiques" entre professionnels. J'adore quand des personnes se rencontrent, se découvrent et s'enrichissent mutuellement. 

Organiser une rencontre, c'est très simple : il suffit de le... faire :) J'exagère un peu, mais sur le fond, c'est presque aussi simple que cela.

Sachez qu'organiser une rencontre mobilise du temps et beaucoup d’énergie - il faut donc que cela soit un vrai plaisir pour vous car quand on aime, on ne compte pas ses heures et les difficultés qu'on rencontre sont plus facilement surmontées. 

Vous voulez organiser une rencontre entre graphistes bordelais, photographes strasbourgeois, consultant en communication marseillais, développeur ou chef de projet technique parisiens ? Suivez ces quelques conseils.

Organiser une rencontre, c'est un état d'esprit

- Organiser une rencontre n'est pas fait pour flatter votre ego. Il ne faut rien en attendre pour soi, mais tout faire pour que cela enrichisse ceux que vous réunissez. Ce point est très important, c'est même la clé de la réussite de vos rencontres : si vous organisez une rencontre, ne le faites pas pour faire du "prospect" ou attendre des retombées pour vous, et rien que pour vous. Si c'est le cas, vous serez immanquablement déçu. Faites-le pour les autres. 

- Ne cherchez pas à réunir beaucoup de personnes. Une poignée de personnes qui se rencontrent pour la première fois tissent des relations plus fortes qu'une rencontre où vous êtes un parmi plus de 200 invités. Agrandissez lentement le cercle en demandant par exemple à ceux qui sont venus la première fois de venir avec une personne de leur choix à votre seconde rencontre. 

- Mettez les gens en relation les uns avec les autres. Machin travaille dans l'industrie, Bidule aussi ? Faites-les se rencontrer. Et si Trucmuche travaille dans le développement durable, il y a fort à parier que Machin, Bidule et Trucmuche auront des choses à se dire. Conclusion ? Apprenez à connaître ceux que vous réunissez.

- Soyez persévérant et enthousiaste. On aime certaines rencontres parce qu'il y a une ambiance, un truc qu'on ne retrouve pas ailleurs. Et ce petit truc, c'est vous ! Investissez-vous. Faites-en sorte que ce moment soit inoubliable - une simple rencontre avec des gens passionnants l'est, je peux vous l'assurer ! 

Des outils pour vous aider

Une rencontre, c'est une date, une heure, un lieu et un thème - ce dernier n'est pas obligatoire. Autrement dit : un email envoyé à quelques personnes suffit pour organiser une rencontre :) 

Personnellement, j'utilise Meetup, un site spécialisé dans l'organisation de rencontres. C'est payant mais pas cher du tout, et c'est surtout très efficace et bien pensé dans le sens où il y a des rappels automatiques, la possibilité d'exporter votre événement sur les réseaux sociaux, par exemple. 

Si vous préférez une solution gratuite, vous pouvez utiliser l'Event de Facebook. C'est simple à utiliser et très efficace pour mobiliser vos proches. 

Vous pouvez aussi utiliser Doodle, un outil en ligne qui permet de se caler pour une réunion mais qui peut très bien faire office d'organiseur pour votre rencontre. 

Si vous avez un blog, un simple billet annonçant le lieu, la date et l'heure fera l'affaire.

Allez, c'est à vous de jouer ! Une idée : il fait beau, profitez-en pour organiser des pique-niques ;)

Enrichir son réseau, c'est en continu

L'autre jour, j'étais à Lyon pour y donner deux jours de formation.

Ne connaissant ni cette ville ni personne qui y habitait, j'ai regardé sur Internet s'il y avait des réunions, meetings et autres conférences qui auraient pu m'intéresser. Plutôt que de passer ma soirée seul à l'hôtel, je me suis dit que cela pouvait être intéressant de rencontrer de nouvelles têtes. C'est un peu dans le même esprit que j'avais rencontré Manuel et Julie, à Bordeaux, en avril dernier.

En farfouillant sur le net, je suis tombé sur l'Apéro des entrepreneurs, une réunion d'entrepreneurs organisée le premier jeudi du mois dans plusieurs villes de France - un coup de chance, donc :)

J'y suis donc allé, et j'y ai fait d'intéressantes rencontres :
- Une expert-comptable, très surprise d'apprendre que certains de ses confrères utilisaient un blog pour trouver leurs clients,
- Un animateur de réseaux commerciaux de franchise,
- Un entrepreneur en train de réfléchir à un réseau social pour des entrepreneurs,
- Un jeune créateur en train de révolutionner la façon dont on organise des réunions de travail sur Internet,
- Un photographe spécialisé dans l'urbanisme,
- Un entrepreneur dans les services à la personne,
- Deux associés d'un cabinet d'études en train de travailler sur la fibre optique,

Bref, tout ça pour vous dire que si j'avais décidé de rester à l'hôtel, je n'aurais certainement jamais rencontré toutes ces personnes. Ce qui, humainement, aurait été dommage.

Conclusion ?

Utilisez les réseaux sociaux pour vous joindre à des rencontres professionnelles. Et si la réunion où vous aimeriez aller et faire des rencontres n'existe pas, qu'attendez-vous pour la créer ?

Le suivi dans les soirées réseaux

Hier, j'ai déjeuné avec 3 freelances que j'apprécie beaucoup - Isabelle, Anne et Thierry.

C'était tellement sympa que je pense que je vais ancrer ce petit rituel plus régulièrement dans mon agenda : si vous êtes sur Paris la semaine prochaine ou dans les prochaines semaines, envoyez-moi un email (hidominique -at- gmail.com), et essayons de nous rencontrer pour un déjeuner :)

Donc, pendant ce déjeuner, nous parlons des soirées réseaux, ces soirées dont le but est de faciliter les rencontres entre professionnels d'un même secteur, d'une même région, ou autre. 

J'aimerais avoir votre avis sur le sujet :
1) Y allez-vous régulièrement, de temps en temps, ou jamais ?
2) Qu'en avez-vous retiré, au niveau business et humain ?
3) Recommanderiez-vous à un freelance d'y aller ?
4) Quel est LE conseil pour "réussir" sa soirée réseaux ?
5) Quelle soirée nous recommanderiez-vous ?

Sommes-nous amis sur Facebook et Twitter ?

J'ai la chance d'être l'ami de certains d'entre vous sur Facebook (et pas que sur Facebook, heureusement !).

Si nous ne le sommes pas encore, merci de m'accepter comme ami.

Voici mon profil sur Facebook : http://www.facebook.com/blogdufreelance

Voici mon profil sur Twitter, qui est dorénavant en Français, à modifier dans vos "Settings" - paramètres) : http://twitter.com/blog_freelance 

A tout de suite !

10 excellentes raisons de venir ce soir au Café des Freelances

Chaque mois, j'organise une réunion entre freelances, dans un café parisien : le Café des Freelances.

Voici 10 raisons qui expliquent leur succès. Dix raisons qui devraient vous inciter à nous rejoindre ce soir ;)

Alors, venir au Café des Freelances, c'est indispensable :
- Parce que ça fait du bien de lever le nez du guidon de temps en temps

- Parce que l'ambiance y est très détendue, sympa, sans chichi

- Parce qu'on y rencontre des gens comme soi - des freelances - mais complètement différents : lors de la dernière réunion, il y avait un consultant en communication, un développeur 3D, une coach, une web designer, une consultante en gestion, une créatrice de boutique,...

- Parce qu'on a le droit à un auto-collant du blog du freelance

- Parce qu'on y fait des affaires - à ma connaissance, une poignée de beaux business sont nés durant ces rencontres

- Parce que ça se passe au coeur de Paris, aux Halles, donc sur presque toutes les lignes de métro et de RER

- Parce que c'est un moyen d'enrichir son réseau, de connaître de nouvelles têtes et de se faire connaître

- Parce qu'on est entre "nous", alors on se lâche : on critique nos clients, on rêve tout haut de projets bien pensés, aux périmètres clairement définis et grassement payés. Le pied, quoi

- Parce qu'ensemble, on est plus fort face à la crise : on se partage des trucs, des astuces et des conseils pour fidéliser et trouver de nouveaux clients

- Parce que le lendemain, on a droit à sa photo sur ce blog !

Allez, je vous dis à ce soir, à partir de 18 h au café Au père tranquille, 16 rue Pierre Lescot, Paris 1er.